宋襄公帮人帮到底，命令大军调头，另添二百辆兵车，杀回去给齐孝公翻本儿。（宋襄公为什么总肯帮忙，因为以前齐桓公曾经在葵丘（兰考县）会盟嘱咐过他，把公子昭未来接班的事托付给。遇上意外，他得帮忙。）
公子元（2号），公子潘（4号）和公子商人（5号）一看宋襄公摆着除恶务尽的架势再次回来了，赶紧组织一批离心离德的人马出城迎击，却大败而回。三个公子受不了命运的捶楚，终于泄气，公子元（2号）逃奔卫国。另外两号开城迎降，得到赦免。齐孝公（公子昭3号）终于进城归位，大赦政治犯，算是闹剧结束。整个夺位闹剧中，只有6号公子雍没有参与，这倒不是因为他乖，而是他岁数还小，尚在吃奶中。
齐桓公主持国际霸业三十余年，威风不可一世，死后诸子争位，不到半年，霸业就被这帮不肖儿子败光了——齐国这个熟透的瓜随着齐桓公的惨死而开始腐烂。
§56、宋襄公求霸
宋襄公自恃排解了齐桓公诸子争位的混乱，有功，就幻想着当世界宪兵——用当时的话说，霸主。
其实，宋国国力并不强大，在河南、山东交界，是商朝遗民的聚栖地，而遗民又是一类顶可笑的人：从前的时代一去不返了，新的时代又不能适应，所以活得像做梦一样。虽然衰败成破落户了，但祖上必竟是阔过的，商朝遗民们想出风头的心思比天都高，总是容易被往事打动，总是被过去的荣耀搞得心痛，理想主义者宋襄公就是这样的集大成者。