李鸿章等人倡导的出国留学的建议在当时特殊的国情下,充满了阻力。那些封建卫道士们甚至认为出国留学是大逆不道,并且千方百计地加以破坏,最终导致出国留学之事人为地夭折。虽然李鸿章等人的主张遭受了打击,但是那些曾出国留学的人最终都以先进的知识和科学技术证明了自己,他们在教育、外交等各个领域都展示了自己独特的风采。从此以后,虽然留学之事困难重重,但是中学堂、军事学学生到国外留学的风气却逐渐成为了一股潮流,出现了一大批像辜鸿铭那样的洋务人才和著名学者。
李鸿章能够根据洋务事业的发展需要,积极地主张和大力支持中国留学事业,这些都说明作为封建时代的地主阶层,他与那些顽固的守旧派有着本质的区别。他能够突破中国传统文化的桎梏,不被八股取士的落后思想所束缚,不像那些顽固守旧者那般迂腐浅陋,依旧沉浸于“天朝上国”的美梦之中。在近代中国,随着东西方文化的碰撞和交融,李鸿章以他的远见卓识敏锐地抓住了问题的本质,不过由于一系列的阻挠和困难,派留学生去美国的愿望最终化为幻影。这是那个时代的悲哀,也是李鸿章不得不面对的现实。