在两条道路的交叉路口,有一棵大树,一位圣人在树下静坐思索。他的思绪突然被一位朝他飞奔而来的小伙子打断。
“快救救我,”那位小伙子向他哀求道,“有人误认为我行窃,正带领一大帮人追捕我。他们要是抓到我,就会砍掉我的双腿。”他爬上那棵树,藏在枝叶中。“请你别告诉他们我躲藏在哪里。”他乞求道。
圣人犀利的目光洞悉那位年轻人对他讲的是实话。稍过片刻,那群村民赶到了,为首者问:“你看没看见有一个年轻人从这里跑过去?”
许多年以前,这位圣人曾发誓永远讲真话。所以,他说他看见过。
“他往哪儿跑啦?”为首者问道。
圣人并不想背叛那位清白无辜的年轻人,可是,他的誓言对他是神圣不可违犯的。
于是,他朝树上指了指。村民们把小伙子从树上拖下来,砍掉了他的双腿。
圣人在临死的时候面对上帝的最后审判,他由于对那位不幸的年轻人的行为而遭到了谴责。“可是,”他抗议道,“我已经发过神圣的誓言,只讲真话,我有义务恪守誓言。”