在此期间,瓦勒诺竭力避免跟他昔日的靠山闹翻,倒先自拿出一副了无惧色不避斧钺的样子。他的这一套倒居然奏效,但市长的脾气却更坏了。
爱财,尤其是爱小钱,往往使人变得贪婪、小气。虚骄心理与爱财观念交战之下,还没有人像瑞那先生走进馆子时这么愁眉苦脸的。同时,恰巧相反,他的孩子也从来没有这么兴高采烈的。这个对照,适足以惹他生气,火冒三丈。
“看来我在自己家里成了多余人啦!”瑞那先生尽量把话说得很威严。
瑞那夫人作为回答,就把丈夫拉到一旁,说明有必要遣走于连。适才度过的快乐时光,使她恢复了必要的从容与坚毅,可以实施她半个月来筹思已久的方案。可怜的市长一听,更加惶惑了,因为他知道维璃叶人公然拿“寡人好货,喜欢金币”开他玩笑。最近,圣母会、圣体会、圣约瑟会等五六次募捐活动中,瓦勒诺一掷千金,慷慨得像钱是抢来的,而他市长,则谨饬有余,丰采不足。
募捐的修士颇有慧心,把维璃叶和附近一带乡绅的名字,按认捐数目,依次排列在化缘簿上,而瑞那先生名列榜末,已不止一次了。他声辩自己“毫无进账”,也属徒然。教士在这上面可不开玩笑。