天花还是梅毒
——同治帝死因之谜
清入关后第八代皇帝同治帝载淳，是叶赫那拉氏（慈禧）于咸丰六年（1856）所生，同时也是咸丰皇帝的独子。同治6岁时即咸丰十一年（1861）登基称帝，同治十二年（1873）亲政。但他于同治十三年十二月初五日即病逝，此时距其亲政日期不到两年。
对于同治帝的死因，众说纷纭，有的说是死于天花，有的说是死于梅毒。
近来，在清代档案中发现了属于清代皇帝脉案档簿（以下简称“脉案”）的《万岁爷进药用药底簿》一份。
据记载，同治帝于同治十三年十月三十日得病卧床。当天下午，太医院判李德立和御医庄守和诊断，结果是：“脉息浮数而细。系风瘟闭来，阴气不足，不能外透之症，以致发热头眩，胸满烦闷，身酸腿软，皮肤发出疹形未透，有时气堵作厥。”御医只请第一次脉就能做出上述的明确诊断，主要是因为载淳之病来势很凶，“疹形”表发得较显著。御医对此开出了用生地、元参、牛蒡子、芦根等十二味药配制的“益阴清解饮”，进行避风调理。同治仅服了一次药，效果便显出来了。第二天早上，夹杂着瘟痘的疹形即透出，也不似昨日那样烦闷堵厥了。但是，疹痘初发，未至出透，致使“瘟热熏蒸肺胃，以致咽喉干痛，胸满作呕，头眩身热，气颤谵言”。御医议用“清解利咽汤”对此进行调理。巳初三刻服药后，效果明显，是日午刻即“脉息浮洪，头面周身疹中夹杂之痘颗粒透出”。