丹麦最伟大的诗人是欧伦施莱厄,生于1779年,卒于1850年。这些时间差不多覆盖了华兹华斯的一生,因为这些时间刚好是浪漫主义运动的时期,显得尤为重要。浪漫主义运动几乎蔓延至欧洲各国。欧伦施莱厄是丹麦浪漫主义运动的领导者。他的灵感来自歌德和席勒,不过他并没有借鉴这两位作家的风格和内容。他追溯先人的古老传说,转而写成了浪漫的悲剧和故事。作品的立意部分来自古代,部分表现出爱国精神,整体来说显得很诗意。他对往昔的崇拜和对旧诗歌的痴迷与司各特有点儿像。他还未到而立之年时,他的同胞就一致认为他是丹麦最重要的诗人,声名远扬,其他斯堪的纳维亚国家和德国的人民都知道他。在瑞典,他被毕晓普·特格纳尔冠以“斯堪的纳维亚诗歌之王”的称号,当然,毕晓普·特格纳尔本人就是一位优秀的诗人。只有霍尔堡能够像欧伦施莱厄一样有如此巨大的影响力。
在某种程度上,由于欧伦施莱厄极力推动浪漫主义运动,这一运动在19世纪势头强劲,持续了好长时间。有四位伟大的诗人:格伦特维、霍赫、温瑟和赫茨。我们可能对这些名字不是很熟悉,因为丹麦很小,没有什么人愿意不辞辛苦地学习丹麦语。但是有一位作品和本人都声名远扬的诗人——汉斯·克里斯蒂安·安徒生。全世界所有国家中,有哪个孩子没有读过或听过他的一些童话故事呢?他的童话中有许多传统的民间故事,还有一些是他自己编写的。他让所有人都觉得很特别,他很幽默,也很温柔,而且朴实无华。若是你恰好拥有(每个家庭应该拥有)安德鲁·朗编辑的童话丛书(红皮本、蓝皮本、黄皮本等),可以试着读一读。阅读那些选自不同素材的童话(其中一些作品真的很不错),然后再阅读安徒生童话集中的同一个故事,读者会发现,其他童话,甚至包括格林兄弟的童话故事,都缺乏安徒生童话的魅力。这魅力是什么?难以言喻——这正是天才的秘密之一。