下面将结合本书具体结果及以往研究的重要结论，阐述我们的亲子沟通的三层次模型的合理性。
第一，在元素层面，模型主要关注家庭成员沟通能力及成员间的能力匹配。对个体亲子沟通的关注，源于我们对亲子沟通的界定。套用现有的关于家庭沟通的定义（Epstein，Bishop，Ryan，Miller，& Keitner，1993），我们将亲子沟通界定为父母和孩子之间的信息交换过程。沟通发生的基本条件是父亲、母亲、儿童三者必要的沟通能力。在信息交换意义上，沟通涉及信息的输出和接受，因此，个体沟通能力可以区分成表达能力和倾听能力。我们具体从表达的主动性、清晰性和策略性三个角度衡量表达能力，从开放性和人际敏感性两个角度衡量倾听能力。所谓表达能力高的个体，应该能主动发起谈话，清晰地表达自己的想法，有策略地表达复杂的或棘手的观点，并且对对方有良好的人际敏感性，能以开放的态度倾听对方的想法，了解其意图。这些衡量沟通能力的角度可以从现有的一些研究中（如Lucchetti et al.，2002; McCarty & Doyle，2001）找到印证，也为本书验证性因素分析和观察结果所支持。
亲子沟通与儿童学业成就第六章 用亲子沟通解读儿童的学业成就以往有研究者强调家庭成员沟通能力对沟通质量、亲子关系的影响。例如，Olson（1982）提出家庭功能理论就强调家庭成员较强的沟通能力是实现良好家庭功能的保障，并以该理论为基础专门编制了测量家庭成员沟通能力的工具（1982，2003）。其他一些测量亲子沟通模式的工具中也有一些实际测量个体沟通能力的项目，如许多量表中有关个体倾听能力（McCarty & Doyle，2001; Lucchetti et al.，2002）、表达中的情感控制能力（McCarty & Doyle，2001）、人际敏感性（Lucchetti et al.，2002）、清晰表达观点的能力和技巧（Bienvenu，1969）等的描述。不过，这些工具所涉及的沟通能力大多会因测量对象的不同而有差异。例如，它们中的多数侧重考查父母表达方面的能力，如情绪控制和表达清晰性，而更多地将倾听理解和自我表白等作为儿童的能力和倾向来分析。这种对不同沟通主体沟通能力关注点的差异仍然源自研究者对家庭关系等级结构的基本假设。等级结构预设了父母和儿童的角色和地位，规定了父母表达观点和情绪的权力以及儿童倾听和服从的义务，因此，相应的理论阐述和工具测量就按照这种角色分配，关注父母和儿童不同的沟通能力。