1937 年“七七”事变爆发后,在胡适等人的奔走疏通下,“国民政府将陈独秀原判刑期减为执行有期徒刑3 年,以视宽大”,8 月25 日,陈独秀终于得以出狱,暂时居住于北大学生傅斯年家中,几日后又搬到另一北大学生陈钟凡家里。
随着国民政府迁至武汉,陈独秀又与潘兰珍迁至武汉居住。到武汉后,他不断撰写文章,发表演说,宣传抗战。
其间,托派分子请他到上海重新主持托派,陈独秀予以拒绝;托洛茨基请他去美国,老朋友胡适也请他到美国写自传,均被拒绝。他认为国难当头,自己不能为了生计跑去美国;蒋介石也千方百计拉拢陈独秀,派出陈果夫、陈立夫,想说服他出任国民政府劳动部长;后又请他创建一个新的共产党组织,承诺提供十万元经费和5 个国民参政会名额,陈独秀不仅一口回绝,还厌恶地说:
“蒋介石杀了我许多同志,还杀了我两个儿子,我与他不共戴天。现在大敌当前,国共第二次合作,我不反对他就是了。”