邱先生回上海去探望朋友的时候,李氏竭尽所能也没能挤出钱支付戚科夫的学费。任她站在私塾外苦苦恳求宽容一些,可地主老爷与先生没有一丝怜悯,怎么也不答应让戚科夫继续求学。
戚科夫不甘心!邱先生和讲他的道理,与他知道的故事里,是只要肯用心努力,贫穷人家也可以和富裕人家一样读书的。所以第二天一早,他饿着肚子赶到学堂,想以自己的勤奋争取读书的机会,却被一脸嫌弃的先生推出门外。
几个地主家的孩子听着私塾先生像赶要饭乞丐一样驱逐着戚科夫,让他从此不要再来学堂,一个个扮着鬼脸,冲戚科夫做着嘘声,甚至找了石子、木片砸他:“穷鬼,滚出去吧!”
戚科夫忍着疼痛,用手护紧了头,在学堂门外转着、哭着,苦苦哀求:“先生,求求你,就让学费再宽容一些时候。日本佬已经走了,等家里有了秋粮,我就来交!”
私塾先生毕竟不忍心,避着地主孩子看不见的地方,拉了戚科夫低语:“你以为单单日本佬走了,村民日子就会好起来?你们小孩子不懂这世道,不会看那些国民老爷个个只顾着自己捞油水,哪管老百姓死活,你没有听说,连死守上海、打日本佬的兵,他们都不管不顾……你家大人死光了,继母又典了身,几个小孩子饭都吃不饱,哪来余粮缴学费?走吧!不要再来啦,这学堂不是你们穷人能上的!好好种田,让你和弟妹有口饭吃。”