在此之前，他曾经到浙江天台山参礼黄檗希运禅师的师弟平田禅院普岸禅师。在路上，他见到有位妇人牵着一条牛在田里犁田，义玄禅师便走上前去，礼貌地问：“请问大嫂，我要到平田禅院，该往哪个方向去呢？”
这位妇人听后，不给回答，只是用鞭子打着牛，很粗鲁地说：“畜生，要往哪里去？到了这里还不认识路吗？”
义玄禅师听了不知所以，又问了一次：“大嫂，平田禅院要往哪里去？”
妇人又是一句：“唉！这个畜生，怎么到现在五岁了，还这么不会听话。”
义玄禅师碰壁以后，似有所知，又似毫无所知。及至到了平田禅院，见到了普岸禅师，禅师问明他是来自黄檗山的义玄，由于久闻其名，非常欣赏，就问他：“你刚才来时，在路上有见到什么人吗？”
义玄禅师说：“见到一名妇人在牧牛。”
普岸禅师说：“哦！那是我的大嫂。”
义玄禅师一听，心想：原来是普岸禅师的大嫂，我刚刚不也喊了大嫂？似乎有缘，于是整衣说：“欲拜上人，顶礼三拜。”
普岸禅师说：“只认宾主，不认师徒。”
养心法语
义玄禅师初依黄檗禅师为师，但师徒问道不相契，三次请问，三次被打，不得已，前往参拜大愚禅师，最后在大愚禅师那里得到消息。他途中曾参访平田普岸禅师，在到平田禅院前所遇到的牧牛妇人，也是一个禅者。所以义玄禅师问路的时候，这位妇人才口带教训地说：到现在你还不知道吗？后来，义玄禅师终于明白了黄檗禅师先前的老婆心切，自己也成为一代宗师，所以临济儿孙满天下，信由然也。