教育作为文化的一个组成部分，在人类社会发展中，存在着一种被选择的关系。社会中的各个阶级、组织与机构，都是在一定范围内对教育作出了反应。如果教育在他们的范围内，所发挥出的作用符合社会总体价值观，而且符合政府和公共舆论的发展方向，社会对教育就会作出积极的选择，其态度也会是非常积极的。而且，由于社会个体自身在知识结构、所处环境方面存在缺陷，往往会把教育作为改变目前状态的最有效途径。由于认识的局限性以及主观意愿的倾向性，往往对于教育的价值无法作出理性分析，伴随发生的也许就是对于教育极度疯狂的膜拜行为。
相反，教育的理想一旦落空，当它并不能为人们带来当初所预想的收益时，这就会引起社会大众对于教育的消极反应。然而，这些人却忽略了教育的一个特征，那就是教育收益，在短期内无法实现。教育投资与回报理论也许并不能被多数人奉为原则而运用于对教育相信与否的问题上，但是如果获得教育，实施教育的费用，与之后工作所得的薪酬回报相差甚远，必然会造成心理落差。
