首先开始发难的是学生。
彼得的熟人中间，就有人收到了入伍通知书。有的去了，还写过一两封信回来。有的一去，就没了信息。校园里人心惶惶的，众人的心思自然就不在读书上了。彼得干脆连寒暑假也不回家去，整日与同学到市政厅广场静坐请愿，在校园里焚烧国旗和约翰逊总统的画像。学生的反战行动本来是自发的，一小群一小群，各自为政，随心所欲的。斯坦福大学新闻系有个叫马吉琳的学生，将校园里的反战情绪写了些系列报道，登在《旧金山时报》上。文章写得极为尖锐犀利辛辣，引起了不小震动，各州的报纸争相转载。全美国的新闻媒介，顿时一窝蜂似的往加州的大学校园里涌来。于是，以小波小澜开始的分散行动，因着马吉琳的那杆利笔，迅速扩展成一场后来在历史上留下浓重色彩的大潮流。
有一天，彼得去城里请愿回来，跟同学去学生俱乐部喝啤酒。同学中有人指了对面桌上的一个女生，告诉彼得：“那个就是大名鼎鼎的马吉琳。”彼得看见一个身材甚为细长的年轻女子，独自一人对墙坐着。一只手里端了个咖啡杯子，另一只手里夹着一根烟。女人穿着一件墨黑的毛衣和一条墨黑的布裙子。毛衣极为紧身，勾勒出一身凹凹凸凸的线条来。领口低低地挖进胸脯，衬得颈上面的肌肤皙净如雪。裙子极短，女人侧身坐着，两条颀长匀称的腿，便完完全全地露在了桌子外边。女人的头发大体上是棕栗色的，又带了些深红，在脑后松松地绾了一绾，随随便便地束在一个大黑发夹里。脸上略略施了些脂粉，显得很是眉黑目深。女人将手里的烟偶尔地吸上一口，又仰脸悠悠地吐了。便有些小小的圆圈从女人口中轻轻地飞出，渐渐地变大变模糊了，再软软地撞到墙上，碰碎了。彼得从没见过这样新潮的吸烟女人，便忍不住走上前去找了个由头搭话。