书吏的书写材料极为广泛，有石头、木头、金属、皮革、陶片、麻布、纸草纸等。纸草纸是古代埃及人民的独特创造，在古代地中海世界颇负盛名，是当时人们最常用的书写材料。纸草纸是用产于下埃及沼泽地的水生植物——纸草制成的。人们将收割回来的纸草先顺其纹路用刀劈成薄片，再把垂直相压的两层薄片粘连起来，经过一番处理之后便成了比较薄而且比较光滑的纸张，数张纸连接起来便成了纸草纸卷。纸草纸具有平、软、轻、易于书写等优点，对象形文字向笔画简单、能够快速书写的祭司体、世俗体文字发展起了很大的促进作用。但纸草纸也易潮易燃，不易保存。古埃及使用过大量的纸草纸，我们现在发现的只是其中极其微小的一部分。
四、古代埃及的书吏和书吏像
古代埃及象形文字中“书吏”一词的意义是“写字的人”，它有3个书写工具（调色板、小罐和笔筒）组成，这3样工具有一根细绳连在一起，由书吏随身携带。调色板上装有红、黑两种墨块，用墨碗盛着，写字时就用小罐里的树胶液调墨。一般红色的墨用于起行或文章的结尾、抄写者名字等部分，黑色的墨用于正文。书吏使用的笔是用芦苇的茎做成的，长 15～25厘米。笔端部分用牙将纤维咬开，形同刷子。笔在树胶中润过之后，即可醮墨汁书写。在文物中我们见到书吏肩上挎着调色板，如下图所示，一幅的内容是一个书吏，他盘腿而坐，肩上挎着一个调色板，腿上摊着一卷纸草；另一幅的内容是几个书吏站在那里一只手拿笔，另一只手拿着书板在写，虽然我们没有见到他们随身携带的调色板，但既然他们在书写，当然会有调色板。