凯特尔元帅首先将施陶芬贝格上将引见给希特勒，随即立于希特勒左侧。施陶芬贝格上将则来到希特勒和豪辛格右侧的空军总参谋长京·科尔滕大将与豪辛格中将的助手海·勃兰特上校之间，将装有炸弹的公文包放置在桌下离希特勒约2米处。这时，时针指向12时37分，离炸弹爆炸仅剩5分钟。稍后，施陶芬贝格上将只对身旁的勃兰特上校轻轻说了声“我要去打电话，留神我的皮包，那里面有机密文件”，就悄悄溜了出去。在凑近地图细看时，勃兰特上校感到那只装有炸弹的公文包有些碍事，便用脚先踢了一下，尔后又随手将其拿到桌子底座的外侧。这个无意识的动作，不仅加大了希特勒与炸弹的距离，而且在两者之间增添了一道橡木屏障。12时42分，随着一声巨响，地面被炸出一个深坑，房顶被冲击波掀翻，桌椅和地图等物的碎片散落各处。人们惊恐万状，四处逃命。在25名与会者中，除施陶芬贝格上将提前离开外，速记员贝格尔博士当场毙命，勃兰特上校、科尔滕大将和希特勒的副官长鲁·施蒙特步兵上将因伤重而先后身亡，约德尔大将和豪辛格中将等不同程度地受伤。但因种种偶然因素，希特勒本人却只轻微受伤。尽管如此，他由凯特尔元帅扶着走出烟火大作、破败不堪的情况室时，与平日那个盛气凌人的元首判若两人。他的头发烧焦，耳膜震坏，右肘淤血，左手擦伤，裤子撕破，浑身是土，十分狼狈。