金人瑞(1608—1661),字圣叹,本名采,字若采,江南吴县(今江苏苏州)人。明诸生,入清后绝意仕进,偶应科举,不过玩票而已。他是以评点见长的中国特色的文学评论家,所谓“评点”,就是在正文下用小于正文的字,发表看法;在正文旁用红色的小圆圈,表示对这一段或这一句的赞赏。前一做法曰“评”,后一做法曰“点”。意犹未尽,则在正文的前后,再对自己的观点,加以阐扬。金圣叹不是最早使用这种评论方法的文人,但他却是将这种评点,上升到具有学术权威的有功之臣,而且,他本人又是一位集大成的评点专家,一生好衡文论书,常发宏论,将《水浒传》《西厢记》与《离骚》《庄子》《史记》《杜工部诗》并列为“天下六才子书”。他也以评点《水浒传》《西厢记》著称于世。
我以为,他的死,这一条最重要,但似乎哪位审判官都不愿明说的罪状,就是他把《水浒》抬到与《庄》《骚》等量齐观的才子书地位,悖背了已被社会认定了的“孔孟之道”,推翻了数千年已成命根子的儒学正宗。《四书》《五经》,经史子集,竟比不上讲强盗的演义小说,岂有此理?在有皇上的时代,一位不官不民的文人,擅自发布作品排行榜,乱作评断,显然被认为是信口雌黄,妄自尊大。这就太犯规了,可谓罪之一。