“一个人怎么可以只相信自己呢？”聂赫留朵夫插嘴说，他不由得也加入了这场谈话，“这会做错事的。”
“我一辈子没做过错事。”老头儿摇摇头，断然回答。
“那么世界上为什么会有各种各样的信仰呢？”聂赫留朵夫问道。
“世界上之所以会有各种各样的信仰，是因为人们只相信别人，而不相信自己。我过去也相信过别人，却迷失了方向，就像在原始森林里一样，迷了路，我以为再也走不出来了。有信旧教的，有信新教的，有信安息会的，有信鞭身教的，有信教堂派的，有信非教堂派的，有信奥地利教派的，有信莫罗勘教[1]的，有信阉割派的，所有的教派都夸自己好。其实，他们都像瞎了眼的Кутята[2]，到处乱爬。信仰有很多，可是灵魂只有一个。你有，我有，他也有，其实，各人只要相信各人的灵魂，那么所有的人就都能联合起来。只要大家都能保持自己的本性，就能同舟共济。”
老头说话声音很高，并且不住地四下里张望，显然，希望有更多的人听他讲话。
“看来，你老早就这样进行说教了吧？”聂赫留朵夫问他。
“我？很久了。我已经被迫害二十三年了。”
“怎么迫害你呢？”
“他们就像当年迫害耶稣那样迫害我。他们把我抓起来，送到法院，交给教士，送到读书人那里，送到法利赛人[3]那里。他们还把我关进了疯人院。可是他们对我毫无办法，因为我是自由人。他们说：‘你叫什么名字？’他们以为我会给自己取上一个名字。可我什么名字也不要。我已经抛弃了一切，我既没有名字，也没有住所，没有祖国，什么都没有。我就是我。我叫什么名字？我就叫人。他们问：‘那么你多大年纪？’我就说我没有数过，而且也无法数，因为我永远存在，今后也还将存在。他们说：‘谁是你的父亲、母亲？’我说，不，我既没有父亲，也没有母亲，只有上帝和大地。上帝是我父亲，大地是我母亲。他们说：‘那么沙皇你承认吗？’我为什么不承认呢？他是他自己的沙皇，我是我自己的沙皇。他们说：‘简直无法跟你谈话。’我就说：‘我并没有请你跟我谈话。’他们就是这样折磨我的。”