在佛蒙特中学上学时，是学校啦啦队的队长。1982年被毕业班同学评选为“最有可能成为硬黄金舞女(Solid Gold Dancer)”的同学。在大学学习数学和工程时，业余时间到旧金山的美国音乐戏剧学院学习表演，后成为“1984淘金热”职业啦啦队的成员。准备转学到加州理工学院时，为了给朋友一个面子，海切尔参加了一次演员公开招聘会，试镜后成功得到电视连续剧《爱情小舟》(The Love Boat)中的一个歌舞角色，从此踏入好莱坞演艺圈。1985年参加完电视剧《MacGyver》的拍摄后，通过试镜得到了电影《新超人》(Lois & Clark: The New Adventures of Superman)中机智可爱的洛伊斯一角。
1994年5月和演员乔恩·坦尼结婚，3年后生下女儿爱默生·罗斯·坦尼。后签约参加“卡巴莱”路演，1999年3月2日从洛杉矶开始，最后一场演出到同年9月4日结束。歇了一阵后，在电视肥皂剧《疯狂主妇》(Desperate Housewives)中得到一个并不起眼的角色。出人意料的是，这部肥皂剧竟一炮走红，将泰瑞·海切尔推向演艺界红人圈中。她所扮演的离婚母亲苏珊·迈尔形象，被认为是美国最受人喜爱的疯狂主妇。《疯狂主妇》第一季的播出还没有结束，泰瑞就获得了金球奖电视连续剧喜剧类节目的最佳女主角奖和美国演员工会奖喜剧类节目最佳女演员奖两个大奖，成为美国演艺界一颗仍具有很大上升空间的女星。
Teri Hatcher在《疯狂主妇》中饰演Susan，她可以算剧组中最出名的了，因为1994年的时候她曾接拍同样是ABC电视台的超人题材的戏剧《Lois&Clark》，之后又出任过一次邦女郎！当Teri Hatcher高举金球奖最佳女主角奖奖杯的时候，我们也读到了这么一条新闻：本年度最厉害的“咸鱼翻身”！的确是这样，Teri自己也表示，她从没幻想过会得到任何的奖项提名，更别说是拿金球奖了。
